啤酒花如同人类一样，具有极其丰富的多样性。无数啤酒厂成功地运用高α酸啤酒花酿造出了优秀的啤酒，但还有一群尚未被充分挖掘的低α酸啤酒花。为了满足广大消费者的口味需求，并扩大精酿啤酒的受众范围，是不是到了该建立一种新的IPA模式的时候了呢？

低α酸啤酒花有望为你的IPA带来新亮点

     对于一款IPA而言，啤酒花成为主要风味贡献者意味着什么呢？啤酒花风味的影响力是直接由某一特定品种的α酸百分比和总含油量来衡量吗（这是目前行业的主流模式）？还是说，那些通常被认为是 “低α酸” 或 “低总含油量” 的啤酒花，也能展现出同样复杂且迷人的特性呢？这些啤酒花能否被巧妙地用于酿造出多样且风味十足的IPA呢？我们能否用这些啤酒花让IPA再次独具特色呢？

     独立啤酒花公司思考在不断演变的IPA世界中是否需要一种新模式时，这些就是我们会问自己的问题。在当前的现实中，西海岸风格和混浊型IPA的麦芽配方都已简化，颜色更浅，口感更柔和、清爽，为酿造一款以啤酒花为主角的佳作提供了一个纯净的基础。然而，在酿造IPA时，酿酒师们仍然几乎只依赖高α酸的啤酒花品种。有了这样纯净的基础，是时候问问我们自己…… 我们的 “调色板” 上是否需要更多的 “颜色” 呢？纯净的基础是否意味着我们可以拓展那些通常被认为适合酿造IPA的啤酒花品种范围呢？

拓展调色板

    红、黄、蓝被认为是三原色，因为它们无法通过混合其他颜色而得到。这条规则同样适用于现代IPA酿造中使用的三种主要啤酒花品种——西楚（Citra）、西姆科（Simcoe）和马赛克（Mosaic）（即 “三位一体”）。这三种啤酒花在IPA中随处可见，无数啤酒厂成功地将它们组合在一起，酿造出了出色的啤酒。但是，毕加索会仅仅局限于只用三原色作画吗？当然不会！

      酿酒师们当然明白这一点，并且也会选用 “啤酒花三位一体” 之外的品种，但绝大多数情况下，他们还是会选择其他高α酸的啤酒花。通过探索某些低α酸的啤酒花品种，是否能为IPA带来更丰富的色调、色泽和独特风味呢？我们相信答案是肯定的，而且这是一条拓展IPA可能性、连接更广泛精酿啤酒消费者群体的途径，就如同为我们的调色板增添更多色彩一样。

让我们通过一些例子来进一步探讨这个想法。

       在今年于印第安纳波利斯举行的美国精酿啤酒大会（CBC）上，酒花公司与菲登斯酿造公司和愤怒谷物公司（Grains of Wrath）合作，酿造了一款混浊型和一款西海岸风格的IPA。这两款啤酒的啤酒花配方均为40%的阿马里洛（Amarillo）/西楚啤酒花和60%的奥达西亚啤酒花，奥达西亚是我们独立啤酒花公司最新推出的啤酒花品种。这两款啤酒都采用了简单的麦芽配方，专门为了展示奥达西亚啤酒花（α酸含量约为5.5%-8%，总含油量约为1.1-1.5毫升/100克） “超越自身规格” 的独特能力而酿造，使其能与一些已被广泛认可的IPA明星啤酒花并肩而立。并非所有低α酸啤酒花都能在IPA中占据一席之地，在优雅与个性之间找到平衡，既能在IPA的领域中如鱼得水，又能在世界级拉格啤酒的高贵阵容中和谐共处。那么，奥达西亚（以及子午线（Meridian）、水晶（Crystal）、瑞瓦卡（Riwaka）和斯特林（Sterling）等品种）的关键特性是什么，使其能够广泛应用于多种啤酒风格呢？

     从感官角度来看，奥达西亚带来了蓝莓、越橘的风味，还有酸甜的荔枝、醋栗和石榴的味道，同时伴随着浓郁的薰衣草、丁香和玫瑰的香气。它的谱系也非常独特——奥达西亚是赫斯布鲁克纯种（雌性）和1218-2M（与斯特拉塔（Strata）有亲缘关系的雄性啤酒花）的后代。俄勒冈州立大学的肖恩·汤森德博士（Dr. Shaun Townsend）将这种雄性啤酒花保留在独立啤酒花的育种计划中，是因为它具有出色的农艺性状，但它似乎也传递了一些很棒的风味特性。尽管与许多典型的 “IPA啤酒花” 相比，它的总含油量相对较低，但由于其月桂烯含量低于平均水平，它含有相对较多的其他精油。月桂烯仅占总油量的25%-30%左右，而在现代IPA酿造中使用的三种主要啤酒花品种（以及许多其他品种）中，月桂烯含量通常超过50%。

     我们知道，月桂烯是IPA中柑橘、松木和树脂香气的关键贡献者，但我们也知道月桂烯具有高度挥发性，在成品啤酒中所剩无几。尽管大量干投高月桂烯含量啤酒花的啤酒可能会有明显的月桂烯香气，但月桂烯本身是疏水的，并且在成品啤酒中的含量实际上似乎存在一个饱和极限，这取决于温度、酒精含量和二氧化碳含量等因素。也就是说，就月桂烯而言，显然存在收益递减的点，即使是月桂烯含量低的啤酒花品种也有足够的量来最大化这种单萜烯的贡献。这就是为什么一些总含油量适中但月桂烯含量低的啤酒花品种能够成为IPA风味的重要贡献者。

     但这并不能解释为什么像子午线、水晶、瑞瓦卡和斯特林这样的啤酒花是出色的IPA风味贡献者，因为它们的月桂烯含量都相对较高！

     啤酒花充满了奥秘。尽管我们已经共同了解了很多关于啤酒花的知识，但仍有更多未知等待我们去探索。有些啤酒花只是拥有一组特殊的精油组合，当它们出现在啤酒中时，就能引起人们的兴趣。为什么水晶啤酒花在IPA中表现出色，而它的 “半姐妹” 自由（Liberty）和胡德山（Mount Hood）啤酒花却不行呢？因为水晶啤酒花比它的 “姐妹们” 更有个性。

让我们再来看几个啤酒的例子。

子午线和水晶啤酒花

俄勒冈州阿斯托里亚的浮标啤酒公司自2010年代初以来一直在酿造优质啤酒。他们的一款核心全年供应的啤酒，简单地命名为 “IPA”，在浮标啤酒公司的网站上被描述为一款西北风格的IPA，“浓郁但没有苦涩的味道。没有强烈的啤酒花冲击感。平衡良好，精心干投了子午线和水晶啤酒花，带来浓郁的柑橘味余韵”。现在，我们知道你在想什么。子午线和水晶啤酒花用于IPA？没错，就是这样，而且结果有目共睹。浮标IPA是他们的旗舰啤酒之一，凭借其独特而吸引人的啤酒花风味，在众多IPA中脱颖而出。子午线（α酸含量约为5%-6.5%，总含油量约为1.1-1.6毫升/100克）和水晶（α酸含量约为3.5%-5%，总含油量约为1.0-1.3毫升/100克）的α酸百分比和总含油量相对较低，通常不被认为是标准的 “IPA啤酒花”。但是，当它们被巧妙地混合在一起时，就能创造出一种具有独特复杂性的风味特征，浮标啤酒公司进一步描述这种风味包括 “甜瓜和黑莓的味道，还有一些柑橘和松木的香气。入口有明显的苦味，带有淡淡的焦糖甜味，以及一种带有泥土气息的啤酒花余味”。子午线和水晶的月桂烯含量实际上相当标准，分别约为40%-64.4%和40%-50%，浮标IPA具备了月桂烯带来的所有典型特征，同时还拥有一种独特的风味，口感 “顺滑”，明显不同于用三种主要啤酒花酿造的IPA。

让我们再深入探讨一个例子来进一步说明这个观点。

斯特林和奇努克啤酒花

     早在2014年，加利福尼亚州圣地亚哥的迈克·赫斯酿造公司（Mike Hess Brewing）凭借他们的 “习惯” 双倍IPA（Habitus Double IPA）在世界啤酒杯（World Beer Cup）上获得了金奖，这款啤酒使用了斯特林和奇努克啤酒花。这款啤酒以二棱麦芽和黑麦芽为基础，即使黑麦芽带有辛辣的特性，我们最初的观点仍然成立。通过将像斯特林（α酸含量约为6%-9%，总含油量约为1.3-1.9毫升/100克）这样的低α酸啤酒花与像奇努克（α酸含量约为12%-14%，总含油量约为1.5-2.2毫升/100克）这样更浓烈的啤酒花混合，迈克·赫斯酿造公司成功酿造出了一款出色的高酒精度双倍IPA，展现出了层次丰富、引人入胜的啤酒花风味，与辛辣的黑麦芽完美搭配。俄勒冈州种植的奇努克啤酒花带来了葡萄柚、菠萝和杜松子浆果的果香，而俄勒冈州种植的斯特林啤酒花则融入了美妙的花香、泥土香料味和淡淡的红葡萄风味，这两种啤酒花搭配得非常出色，产生了令人意想不到的美味，让人难以忘怀。

多功能性

     低α酸啤酒花的另一个实用特点是它们在热端和冷端应用中都能表现出色。这些啤酒花中的每一种都含有足够的α酸，通过早期的煮沸添加可以实现显著的国际苦味单位（IBU）贡献和 “纯净的苦味”，同时通过后期的煮沸添加、旋沉添加和干投，它们还能够带来浓郁的风味。当然，并非只有这些啤酒花具备这种双重功能，但我们认为这些啤酒花非常适合新的IPA模式——因为啤酒花，就像人一样，具有极其丰富的多样性。

     我们相信，在IPA中尽可能地多样化使用啤酒花品种组合，我们就能扩大喜欢以啤酒花为主导的精酿啤酒的消费者群体。从历史上看，精酿啤酒独特的以啤酒花为主导的特性一直是我们这个行业区别于全球大型啤酒生产商的关键特征，也是在全球啤酒消费者市场中占据重要份额的主要原因。因此，当我们的行业面临未来未知的挑战和关税时，我们鼓励所有酿酒师问问自己：“我们能否让IPA再次独具特色？” 我们相信，将 “IPA啤酒花” 的探索范围扩大到包括低α酸/低含油量的品种将会有所帮助。